Det mest spændende begivenhed i Slovenien i sidste uge var, da en gruppe af unge hær rekrutter spyttede på det nationale flag og sang hymnen af den nu hedengangne Eksjugoslavien. De blev sendt til en militær psykiater til observation. Faktisk tyder økonomisk set en præference for nogen anden del af den sene Føderation over Slovenien mentale deformitet.
Slovenien er langt de mest velstående og pacific af partiet. Indkomst pr. indbygger steget med 7% mellem 1995-2000 og nåede 75% af EU’s gennemsnit. Jugoslavien og Makedonien ville kræve et halvt århundrede at nå dette niveau på nuværende vækstrater. Sloveniens offentlige gæld er ubetydelig (c. 26% af BNP), arbejdsløsheden er næsten amerikanske (mindre end 7%), sit budgetunderskud blot 1,4% af BNP. Sloveniens brutto national opsparing er næsten en fjerdedel af BNP – som er dens indenlandske bruttoinvesteringer (28%).
Det er et respekteret medlem af både Verdensbanken og IMF. Førstnævnte har udbetalt c. $250 millioner til formål som strukturreformer og miljømæssige oprydninger. Sidstnævnte roser sin monetære målretning, den administrerede flyde af dens tolaren, og manglen på store (budget og løbende konto) ubalancer. Dette på trods af uregelmæssig monetær styring af den slovenske Centralbank, som, sammen med indførelsen af moms, olieprischok og et helt CPI-indekseret finansielle miljø, førte til stigende inflation (c. 9% årligt, op fra 6%).
Således bør Slovensk embedsmænd mislykkes i deres bestræbelser på at sikre udvikling af landbrug og regionale indrømmelser fra deres modstykker i Bruxelles, Slovenien løber risikoen for at blive nettokreditor af EU. Slovenien, er i modsætning til de fleste andre aktuelle medlemmer, åbent utilfreds med “Big Bang”-udvidelsen af Unionen. Det har med held indgået 22 ud af 29 kapitler skal aftales med EU inden tiltrædelsen, og det er bange for at blive holdt tilbage af en urealistisk, politisk motiverede, processen med udvidelsen, hvilket vil understrege EUs mangelfulde institutioner til deres bristepunktet.
Slovenien er lille. Det er størrelsen af pre-1967 Israel eller New Jersey. Med mindre end 2 millioner borgere (88% som er etniske slovenske), dets befolkning vokser med en sølle 0,14% p.a. Stadig, havde det ikke udgjort den nordlige grænse af en krig udsat og ustabil region, kan Slovenien har tiltrukket flere UDI (det har en af de laveste satser blandt kandidatlandene), der grænser op til som det gør og integreret som det er med de (relativt) store og disinflated økonomier af Italien, Ungarn og Østrig. Mange slovenerne rent faktisk bor i Jörg Haiders del af Østrig (Kärnten). Italienerne ejet ejendom (konfiskeret af kommunisterne) i Slovenien før anden verdenskrig (kilde til en ulmende nag i Italien). Tyskerne, østrigerne og italienerne investere i slovensk banker, forsikringsselskaber og industri. Sammen med Polen, Ungarn og Den Tjekkiske Republik (blandt andre) er det et medlem af den nu fornyede CEFTA (Central frihandelsaftale). Kun 4% af Sloveniens BNP stammer fra landbruget (vs. 61% fra tjenester). Stadig, Slovenien, til sin store ire, er ofte forbundet med Balkan.
Men den dårlige nabolag er ikke den eneste hindring. Sloveniens privatisering var så kammerat-befængt som andetsteds i Østblokken og sin lovgivning stadig indeholder investering-afskrække anakronismer (begrænset jord og medier ejerskab, en overreguleret arbejdsmarkedet, manglende virksomhedsledelse). Kapital konto liberaliseringen blev gennemført for nylig. Tæt på halvdelen af den økonomi (herunder en luns af nepotisme-redet og ineffektive banksystemet) er i hænderne på staten. Private sektoren, dog er blomstrende. Vækstrater (4% i år) er dobbelt det europæiske gennemsnit og BNP pr. indbygger er næsten lig med Grækenland eller Portugal.
Sloveniens internationale handel udgør 60% af dets BNP. To tredjedele af det er med EU (halvdelen af dette med Tyskland og Østrig, de tidligere koloniale mater). Samhandlen med Rusland, USA (3% af samlet hver), og selv med andre republikker i det opløst Jugoslavien er marginal. Det stadig køb af råvarer fra Makedonien og Jugoslavien – og sælger tilbage til dem de færdige produkter (som det plejede at gøre i det tidligere Jugoslavien). Men det batter ikke meget. Afkoblingen er tilsigtet – Slovenien betragter sig selv som en integreret del af Vesteuropa. Alle det arvet fra kommunismen, det føles, var forurenede floder og kystnære vand, syreregn, og forarmet skove. Stadig, sådanne eksponering for EU gør Slovenien modtagelige for Unionens konjunkturcykler. Det har shortsightedly måske ikke en handel repræsentation eller en økonomisk attaché i USA.
Af alle dens daværende konfødererede opretholder Slovenien spinkel politiske kontakter kun med Kroatien. Det er bare løst en lang stående tvist med Kroatien om Krsko-atomkraftværket. Begge lande besluttede at fortsætte drøftelserne om den endelige afgrænsning af varmt anfægtede (i Slovenien) grænsen mellem de to lande som en optakt til indførelsen af Schengen-aftalen. Tilnærmelser foretages der efter Milosevic Jugoslavien. Slovensk lovgivning er ivrigt kopieret af Makedonien. Gradvist, omend modvilligt, kommer Slovenien skal betragtes som en rollemodel af sine sydlige naboer, der stræber efter at efterligne dens succes.
Slovenien – stjerne eleven
